Jure Žalohar, Tomaž Hitij, Matija Križnar: Fosilni morski konjički Tunjiškega gričevja: Od kod so prišli in kako so živeli?

Morski konjički predstavljajo eno izmed najčudovitejših in najzanimivejših vrst rib. Že tisočletja burijo domišljijo ljudi, ki jih imajo zaradi svoje nenavadnosti in ljubkosti za eno izmed ikon morskega življenja. Dandanes so morski konjički razširjeni po vsem svetu. Živijo v tropskem in zmernem pasu do geografske širine okoli 45 stopinj, v plitvinah med morskimi travami, algami, pogosti pa so tudi na koralnih grebenih. Naravoslovce in morske biologe je dolgo mučilo vprašanje, kako so se morski konjički, ki imajo relativno slabe plavalne sposobnosti, razširili po celem svetu. Zaradi odsotnosti njihovih fosilnih ostankov o njihovem načinu življenja v geološki preteklosti in o njihovi evoluciji nismo vedeli nič. V zadnjih letih pa smo v Tunjiškem gričevju naleteli na izjemno odkritje doslej edinih znanih fosilnih vrst morskih konjičkov, ki so razkrili odgovore na marsikatero skrivnost. Fosili morskih konjičkov v Tunjiškem gričevju spadajo v sam vrh svetovne naravne dediščine. O njih je poročala celo revija National Geographic, v zelo kratkem času pa so postali znani po celotnem svetu. V predavanju bomo predstavili rezultate večletne raziskave teh fosilov, ki je pripeljala do opisa dveh novih vrst.